По данным газеты, Бернс заявил, что причинение американским дипломатам и членам их семей серьезного повреждения мозга выходит «за рамки приемлемого поведения для профессиональной разведки». WP отмечает, что в своем заявлении Бернс не обвинял Москву напрямую, что может говорить о невозможности США определить причины «гаванского симптома» у дипломатов. Бернс обсудил этот вопрос с руководством ФСБ и СВР во время визита в Москву в ноябре этого года. Ранее Кремль отвергал какую-либо причастность к появлению проблем со здоровьем у американских дипломатов. В 2016 году сотрудники посольства США в Гаване впервые пожаловались на головокружения и головные боли. О похожих симптомах рассказали канадские дипломаты на Кубе и американские чиновники в Китае. В связи с этим власти США начали расследование их состояния, получившего название «гаванский синдром». В мае 2021 года Politico сообщило со ссылкой на знакомых с ходом расследования чиновников, что спецслужбы США заподозрили в атаках на американских госслужащих ГРУ России. The New York Times сообщала, что в течение пяти лет зафиксировали повреждения головного мозга более чем у 130 американских дипломатов, военных и других госслужащих, работавших за границей.
