Генсек НАТО Йенс Столтенберг в интервью телеканалу ARD заявил, что Россия нагнетает обстановку в Донбассе, чтобы «создать предлог для нападения» на Украину. По его словам, риск вторжения остается «очень и очень высоким».
Среди признаков подготовки к вторжению Столтенберг назвал нарушения режима прекращения огня, «ложные утверждения» о геноциде жителей самопровозглашенных ДНР и ЛНР и объявление их эвакуации в Россию. По его словам, российские войска не отводятся от границы с Украиной, «а наоборот, прибывают новые».
При этом глава НАТО отметил, что вероятность деэскалации все еще существует, — по его мнению, ей может способствовать санкционное давление.
«Мы хотим заставить Россию изменить курс и сесть за стол переговоров с нами», — заявил Столтенберг.
Также Столтенберг заявил, что страны НАТО не принимали решения об отказе от расширения альянса. Ранее такой меры требовала Россия в рамках соглашения о гарантиях безопасности. Российская сторона считает, что НАТО должно отказаться от расширения на восток за счет Украины и Грузии и вернуться к состоянию 1997 года (с того момента в альянс вступили 14 стран).
Ранее об отсутствии деэскалации на границе с Украиной анонимно говорили американские чиновники. CNN и Bloomberg 17 февраля писали, что за последние дни к границе прибыли еще семь тысяч российских военных, несмотря на заявления Минобороны об отводе части войск после окончания учений.
18 февраля власти самопровозглашенных ДНР и ЛНР объявили о начале массовой эвакуации местных жителей в Россию, а затем — о всеобщей мобилизации. Они обвиняют Украину в эскалации конфликта. При этом Вооруженные силы, МИД и Минобороны Украины отрицают, что проводят наступление на востоке страны.
19 февраля ФСБ России сообщила о том, что два снаряда со стороны Украины попало на территорию Ростовской области. Глава Следственного комитета Александр Бастрыкин поручил возбудить уголовное дело. Президент Украины Владимир Зеленский назвал это заявление ложью, провокацией и цинизмом: «Это просто цинизм такого уровня, что они сами у себя что-то взрывают».
Фото на превью: Wikimedia Commons