По словам авторов обращения, сам проект и очевидная готовность Google уступить требованиям китайской цензуры «вызывают неотложные моральные и этические вопросы». Сотрудники компании заявили, что хотят понимать, что они разрабатывают, и оценивать этические последствия своего труда. Они призывают разрешить им участвовать в этической экспертизе продуктов, которые создает компания, использовать внешние оценки прозрачности работы и публиковать этические оценки проектов, которые вызывают вопросы. Письмо распространили по внутренней системе связи в Google, сообщили газете два информированных источника. The New York Times видит в протесте сотрудников одно из препятствий для возвращения Google на рынок Китая, где ее поисковик заблокировали с 2010 года и откуда компания ушла в знак протеста против государственной политики страны. В августе СМИ узнали, что Google тайно разрабатывает для Китая поисковую систему, которая будет удалять из выдачи ссылки на заблокированные ресурсы и не позволит пользователю запрашивать запрещенную информацию. По словам источников NYT, наработки уже показали чиновникам правительства Китая. Собеседники газеты отметили, что создание такой системы может и не означать возвращения Google в Китай, так как компания часто создает и тестирует сервисы, которые затем так и не выходят в открытый доступ. В апреле некоторые сотрудники Google выступили против участия компании в программе Пентагона по использованию искусственного интеллекта для усовершенствования вооружений, напоминает издание. В июне Google заявил, что не будет продлевать этот контракт с американским военным ведомством.
