Отключение Starlink для украинских военных могло быть частью схемы Маска по навязыванию дорогих контрактов — The Atlantic

В 2022 году Илон Маск, после того как Россия начала выводить из строя цифровую инфраструктуру Украины, пожертвовал стране тысячи терминалов Starlink — больницам, электростанциям, правительственным министерствам и различным гуманитарным организациям.

Однако вскоре украинские военные начали использовать этот сервис для управления своими беспилотниками и поддержания связи в зоне боевых действий. У сервиса было критически важное преимущество: у российских военных не было доступа к Starlink и возможности заглушить его сигнал, что позволяло украинским беспилотникам пересекать поле боя и атаковать позиции России.

«Все больше и больше людей начали чувствовать себя некомфортно», — рассказал The Atlantic бывший инженер SpaceX, работавший над разработкой системы. Некоторые из его коллег покинули компанию в знак протеста.

В сентябре 2022 года украинские чиновники попросили Маска включить Starlink в Черном море. Они хотели использовать его для внезапной атаки на российские военные корабли вблизи аннексированного Крыма. Маск отказался.

«Starlink не предназначался для участия в войнах. Он был создан для того, чтобы люди могли смотреть Netflix, отдыхать, учиться онлайн и заниматься мирными делами, а не для ударов беспилотников», — сказал он примерно в то время своему биографу Уолтеру Айзексону.

Однако в конце 2022 года он объявил о запуске сервиса под названием Starshield специально для военных заказчиков. Эта система гораздо дороже в обслуживании, чем обычный Starlink: вплоть до 25 тысяч долларов в месяц вместо 30.

В случае Украины значительную часть расходов на этот сервис оплатило правительство США, но, по большей части, украинские военные не перешли на использование Starshield, которые продолжали использовать обычные антенны Starlink.

Проблема, указывает The Atlantic, заключается в том, что в пользовательском соглашении Starlink запрещается его использование в военных целях — однако компания Маска не применяла это правило в Украине. Она «делала вид», что Starlink будет использоваться только в мирных целях, а военные будут полагаться на терминалы Starshield, в значительной степени оплачиваемые США. Но этого не произошло. 

«Они используют их (терминалы Starlink — прим. ред.) для всего. Дроны, командование и управление, тактическая связь на поле боя», — сказал изданию высокопоставленный американский военный офицер.

Правительство США не раскрывает, сколько терминалов Starshield оно предоставило Украине. Однако украинские чиновники и эксперты сообщили изданию, что на их долю приходится меньше одного процента всех терминалов в зоне боевых действий.

Остальные — это обычные терминалы Starlink, приобретенные на розничном рынке, в том числе тысячи, купленные оптом для Украины правительствами Польши и Германии.

«Официально они предназначались для гуманитарных целей. Но все знали, что они попадут в военные нужды», — сказал The Atlantic человек, который вел переговоры со SpaceX от имени Украины. 

«Эта двусмысленная договоренность поставила Украину в опасное положение. Чтобы эксплуатировать свой флот беспилотников и оставаться на связи в зоне боевых действий, ее вооруженным силам не оставалось ничего другого, как нарушить правила работы сервиса Starlink. <…> Starshield, напротив, намного дороже и доступен только небольшими партиями через официальные государственные каналы», — говорится в материале The Atlantic.

Весной 2026 года, по данным Reuters, американские войска использовали Starshield для управления своими беспилотниками при нанесении ударов по Ирану. Когда в SpaceX узнали об этом, компания подняла цену на услуги Starshield в этом регионе с примерно пяти тысяч долларов за терминал в месяц до 25 тысяч долларов. Пентагон согласился оплатить услуги.

«В Украине Маск, возможно, пытается провернуть аналогичную аферу. Введя запрет на военное использование Starlink, он мог бы заставить украинских военных и их иностранных союзников платить гораздо больше за Starshield. Объяснения Маска по поводу сбоев в этом месяце предполагают, что он был бы не против такого подхода, даже если бы это позволило войне продолжаться. „Использование Starlink, гражданской коммерческой услуги, для нанесения ударов беспилотниками с целью убийства людей никогда не разрешалось и не должно разрешаться“, — написал он в субботу на X. „Эта лазейка была закрыта на прошлой неделе“», — отмечает The Atlantic.

Позже связь в Украине была восстановлена, однако украинские разработчики и военные признают: зависимость от Starlink остается уязвимым местом. В The Atlantic резюмируют, что полностью отключить Украину Маску могут помешать лишь финансовые и репутационные риски.