В феврале 2014 года жители Севастополя сообщили недавно отстраненному от поста президента Украины Виктору Януковичу, что встревожены событиями в Киеве и хотят найти защиту у России. Об этом Янукович заявил на пресс-конференции 2 марта, передает телеканал «112 Украина».
«Я своими глазами 23 февраля видел людей в Севастополе, которые закончили митинг и шли в центре города, обсуждали ситуацию в Киеве. Мне удалось переговорить с этими людьми, и я услышал от них огромную тревогу за свою безопасность и желание найти защиту у России», — заявил он. Чему был посвящен митинг, он не уточнил.
После этого, по словам бывшего президента, он встретился с тогдашним главой администрации Севастополя Владимиром Яцубой, который также был на том митинге и сообщил, что «народ настроен очень решительно».
«Крымчане приняли это решение — провести референдум, и приняли все решения на референдуме — фактически это был ответ на антигосударственный переворот и способ защитить себя», — считает Янукович.
Он сказал это, отвечая на вопрос корреспондента УНИАНа Романа Цимбалюка. Журналист спросил о том, на что Янукович рассчитывал, когда 1 марта попросил президента России Владимира Путина ввести войска на территорию Украины, а также рассчитывал ли он, чтобы Путин «Украину отвоевал», а затем Янукович расплатился за это Крымом. Цимбалюк добавил, что российская военная операция в Крыму началась 20 февраля, что указано на медали «За возвращение Крыма».
Янукович заявил, что вечером 21 февраля после подписания соглашения об урегулировании противостояния на Майдане он вылетел в Харьков. 22 февраля он собирался принять участие в съезде депутатов юго-восточных районов Украины, но его служба безопасности не разрешила ему это сделать, потому что «там могло произойти все». Тогда, в соответствии с заранее подготовленным планом, Янукович решил поехать в Донецк, а оттуда — в Крым.
Он заверил, что на тот момент информации о подготовке «захвата» Крыма у него не было ни от военных, ни от спецслужб, ни от органов власти. «Я уверен, что это все выдумки и попытки оправдаться нынешних представителей власти за свое бездействие и за то, что они фактически сдали Крым», — заявил он.
По словам Януковича, 22 февраля в Донецке он написал обращение к главам трех европейских стран, которые стали гарантами киевского соглашения, и сослался на это соглашение.
«А Путину я написал не письмо, а обращение — такое же, как и главам этих европейских государств, но сослался на двусторонний договор о дружбе и взаимопомощи», — сказал он. В соответствии с процедурой, прописанной в договоре, он предложил провести консультации и рассмотреть на них возможность ввести на Украину «полицейскую миротворческую миссию». Также он попросил Путина проинформировать мировое сообщество о том, что на самом деле произошло на Украине, поскольку у него самого таких возможностей не было.
Янукович назвал беспрецедентным то, что его отстранили от власти меньше чем через сутки после того, как он выехал из столицы, с формулировкой, что он будто бы «самоустранился». Это он назвал «антигосударственным конституционным переворотом».
Показания о том, что отстраненный от должности президента Украины Янукович в марте 2014 года просил Путина ввести войска на Украину, в начале 2017 года дал украинской генпрокуратуре бывший депутат Госдумы Денис Вороненков. Весной 2014 года наличие такой просьбы подтверждал постпред России в ООН Виталий Чуркин.
22 февраля 2017 года Янукович заявил, что вводить войска он не просил и что президенту России он направил «не письмо, а заявление» и что так он «пытался свой народ защитить и сделать это в рамках своих полномочий».
Путин поставил вопрос о присоединении Крыма к России на совещании в ночь с 22 на 23 февраля 2014 года, заявил в середине февраля 2018 года в Оболонском суде Киева бывший депутат Госдумы Илья Пономарев. Он сослался на сотрудников Федеральной службы охраны, которые ему рассказали, что 22 февраля вертолет Путина совершил жесткую посадку в Сочи, президент это якобы воспринял как попытку покушения со стороны иностранных спецслужб и вскоре потребовал присоединить Крым на узком совещании.
Путин в фильме «Крым. Путь на родину» рассказал, что решение по Крыму он принял в ночь на 23 февраля на совещании с еще четырьмя людьми. «И, расставаясь, не скрою, перед тем как все разошлись, я всем моим коллегам (а их было четверо) сказал, что ситуация развернулась таким образом на Украине, что мы вынуждены начать работу по возврату Крыма в состав России. Потому что мы не можем бросить эту территорию и людей, которые там проживают, на произвол судьбы, под каток националистов», — сказал он.
Крым стал частью России 18 марта 2014 года после проведения соответствующего референдума. Украина и международное сообщество не признают полуостров территорией России.
