Участник заседаний президиума ВАК, научный руководитель Госархива Сергей Мироненко рассказал Дождю, что ему не удалось получить в Минобрнауки диссертационное дело министра культуры Владимира Мединского — в аппарате президиума ВАК пообещали посоветоваться с начальством и перестали отвечать на звонки Мироненко. Информацию о том, что документы не выдают, Дождю также подтвердили в «Диссернете».
По словам Мироненко, перед заседанием президиума, который решит вопрос о лишении Мединского степени доктора наук, он хотел ознакомиться с диссертационным делом министра, поскольку в нем содержатся отзывы оппонентов и стенограмма заседания ученого совета.
«Когда стало известно, что у Владимира Ростиславовича [Мединского] проблемы с оппонентами, я решил посмотреть, что же сказано в его диссертационном деле. Мне сначала стали говорить, что оно находится в загородном хранилище, а когда я сказал, что работаю в Государственном архиве и знаю, что у министерства образования никакого загородного хранилища нет, заявили, что должны посоветоваться с начальством», — рассказал Мироненко, добавив, что после этого разговора сотрудник аппарата президиума Дмитрий Быстров отключил телефон.
Второй историк, который участвует в заседаниях президиума ВАК (всего их вместе с Мироненко два), доктор исторических наук Игорь Данилевский сказал Дождю, что не успел пока попросить дело.
Сооснователь сетевого сообщества «Диссернет» Сергей Пархоменко подтвердил Дождю информацию о том, что документы не удается получить. «Есть люди, которые требовали посмотреть диссертационное дело, — и они имеют на это право — и им было сказано: „Извините, нет, вот только что было, куда-то делось“. Кто эти люди, он не сказал, отметив, что «в ближайшее время они сами объявятся и расскажут о своих удивительных приключениях».
Президиум ВАК примет окончательное решение по научной работе министра 20 октября, затем его должно одобрить министерство образования и науки. За два дня до рассмотрения диссертации, 18 октября, стало известно, что правительство уволило несколько членов ВАК, включая главного ученого секретаря комиссии Николая Аристера. Ранее его обвиняли в давлении на диссертационный совет при рассмотрении работы министра культуры.
Сергей Пархоменко связывает исключение Аристера из совета с возможным «исчезновением» документов. «Если это дело действительно пропало, то это невообразимый скандал, за это кто-то должен ответить. Вот Аристер был тем человеком, который должен был бы за это ответить, а сегодня можно сказать: „Ну его же нет, если бы был, мы бы его спросили“, — считает Пархоменко.
В то же время Мироненко отказывается сопоставлять эти случаи. «Постановления правительства не готовятся в течение одного дня (приказ вышел 16 октября. — Дождь), это длительный процесс». В правительстве ранее объяснили эти увольнения «ротацией кадров».
В ВАК на звонки Дождя не ответили. Дождь направил запрос сотруднику аппарата президиума ВАК Быстрову, но не получил ответа. Также он не ответил на звонки.
Ранее двое из упомянутых в автореферате диссертации оппонента Мединского сообщили «Новой газете», что не участвовали в защите диссертации. Сначала представители министра пояснили, что издание сослалось на черновой вариант списка оппонентов, но в действительности на заседании присутствовали другие люди. По словам Николая Старостенкова, члена диссовета, в котором защищался Мединский, ученый секретарь по ошибке отправил не ту копию в Минобрнауки и в ряд библиотек, а окончательный вариант с «реальными» оппонентами есть только в Российской государственной библиотеке.
18 октября стало известно, что автореферат докторской Мединского пропал из РГБ, его взял «кто-то из сотрудников», сообщили «Интерфаксу» в библиотеке, позднее сокращенный вариант нашелся. В электронной версии автореферата накануне оказалась недоступна страница с оппонентами. Позднее в РГБ заявили, что экземпляр диссертации Мединского хранится в Химках и доступен для всех обладателей читательского билета. В этот же день здание РГБ оказалось «заминировано» телефонным террористом. Сооснователь «Диссернета» Андрей Заякин рассказал Дождю, что в это время там находился человек, который пытался получить «настоящий» автореферат диссертации министра культуры.
2 октября экспертный совет ВАК по истории рекомендовал лишить Мединского ученой степени, назвав его работу «ненаучной». Сам министр пообещал прокомментировать ситуацию после заседания президиума, которое состоится 20 октября.