Командование военно-воздушных сил США официально объявило открытым конкурс на разработку прототипов ракетных двигателей, которые смогут стать альтернативой российским РД-180, используемым в ракетах типа Atlas, сообщает Reuters.
Глава Управления космических и ракетных систем ВВС генерал-лейтенант Сэмюэл Гривз заявил, что в ведомстве рассчитывают получить первые предложения до 23 июня, после чего за два месяца хотят распределить контракты между четырьмя компаниями.
По программе «частно-государственного сотрудничества» правительство потратит примерно $160 млн, а примерно треть стоимости разработок должны будут оплатить сами участники тендера. Срок инвестиций оценивается в год-полтора.
На фоне кризиса на востоке Украины Конгресс США постановил, что Пентагону придется отказаться от российских двигателей РД-180 для запуска спутников военного и разведывательного назначения в 2019 году. Сейчас эти двигатели используются в ракетах Atlas 5, которые производит основной поставщик военного ведомства United Launch Alliance — совместное предприятие Lockheed Martin и Boeing.
На прошлой неделе частная компания SpaceX Элона Маска получила лицензию на запуски военных и разведывательных аппаратов. SpaceX собирается выступить конкурентом ULA в борьбе за государственные контракты.