Брешь в линии обороны пока небольшая, кроме того, район постоянно обстреливается артиллерией, а российские силы проводят контратаки. Однако газета называет его важным рубежом в украинском контрнаступлении — если ВСУ удастся закрепиться, они смогут перекинуть бронетехнику и нанести удар по менее укрепленным районам. Российская оборона возле Вербового, в свою очередь, особенно укреплена. Российские силы используют в этом районе фосфорные боеприпасы, которые взрываются в небе, а затем падают на землю, сжигая все, на что они приземляются. Однако украинская пехота форсировала траншеи и зачистила их, удерживая под огнем артиллерии и танков. Чем закончился прорыв за оборонительную линию, из видео неясно, отмечает газета. По словам собеседника WSJ, часть бронетехники была уничтожена или повреждена. Украинские подразделения, по данным WSJ, несут тяжелые потери. «Мы прорываемся. Мы их уничтожаем. Но какой ценой...», — сказал украинский офицер газете. Для украинского контрнаступления при таком развитии событий наступает решающий момент, пишет WSJ, напоминая, что цель ВСУ — продвинуться на юг к Азовскому морю, чтобы перерезать российские пути снабжения вдоль территории, соединяющей материковую часть России и Крымский полуостров. Даже если украинские войска не смогут достичь побережья, дальнейшее продвижение может позволить им атаковать российские линии снабжения, что ограничит возможности Москвы поддерживать свои силы.
