Журналисты «Важных историй» методом случайной выборки проверили список вернувшихся домой пленных, который опубликовал проект, и удостоверились, что в основном он состоит из осужденных в последние годы. Редакция также связалась с родственниками фигурантов списка и подтвердила, что они действительно были возвращены в страну 3 января. По данным издания, среди обвиняемых — многократно судимые граждане, осужденные за убийства, похищения, грабежи, вымогательства и другие преступления. К примеру, один из них — Денис Гуков из Копейска Челябинской области, приговоренный за то, что он до смерти избил жену. Проект «Наш путь» считает, что в списки на обмен в основном включили экс-заключенных, так как их проще вновь отправить на войну. По мнению юриста коалиции «Призыв к совести», причина состоит в том, что из осужденных делают штурмовиков, которые чаще попадают в плен.