По мнению МИДа, они вели незаконную деятельность, поддерживая связь с арестованым экс-сотрудником консульства США во Владивостоке Робертом Шоновым. Силлин и Бернстайн должны покинуть территорию России в течение семи суток. Об аресте Шонова стало известно 15 мая 2023 года. По данным спецслужбы, с сентября 2022 года он собирал данные о ходе войны, мобилизации в регионах, а также «проблемных моментах и оценке их влияния на протестную активность населения в преддверии выборов президента». Информацию Шонов, как утверждала ФСБ, собирал по заданию Силлина и Бернстайна. 16 мая Госдепартамент США выпустил заявление, в котором осудил арест Шонова и назвал обвинения в его адрес необоснованными. По данным Госдепа, Шонов проработал во Владивостоке более 25 лет, а после апреля 2021 года работал в компании, с которой был заключен контракт на предоставление услуг посольству США в Москве.
