«Я не могу просить наших сторонников добровольно тратить свое время и ресурсы, если у нас нет четкого пути к победе», — сказал Десантис. На первых внутрипартийных выборах в штате Айова Десантис набрал 21,3% голосов, заняв второе место после Трампа (51%), а третье заняла экс-постпред США при ООН Никки Хейли (19,1%). По данным Bloomberg, ранее в штабе Десантиса обсуждали выход из праймериз до выборов 23 января в штате Нью-Гэмпшир, чтобы «избежать позорного финиша на третьем месте». Опросы показали, что его обходят в голосовании не только Трамп, но и Никки Хейли. Десантис считался главным конкурентом Дональда Трампа в борьбе за выдвижение в президенты от республиканцев.
