В ходе встречи с участниками программы «Время героев» патриарх заявил, что Иисус Христос не осуждал смертную казнь, а Священное Писание допускает убийство.
Ему задали вопрос о необходимости смертной казни в России. Он ответил, что «смертная казнь присутствовала на протяжении всей человеческой истории», а Иисус Христос «смертную казнь не осуждал», хоть и сам стал ее жертвой.
По его словам, «убийство человека в наказание за его преступления — это крайняя мера», но Священное писание это допускает. «В слове Божием есть такие слова: "Измите злаго от вас самех" (1 Кор. 5:13). То есть, если есть человек опаснейший для общества и если его невозможно никак изолировать, его нужно убрать», — отметил Кирилл.
«Вот почему смертная казнь не осуждается в Священном Писании. Господь Иисус Христос Сам был незаконно подвергнут смертной казни, и, однако, святые апостолы не стали говорить: "Вот после такого, такой несправедливости, когда Господь наш Иисус Христос был подвергнут смертной казни, мы все должны провозглашать, что это страшно и грех подвергать другого человека наказанию через прекращение жизни". Нигде ничего такого сказано не было», — сказал он.
Патриарх отметил, что «церковь никогда не настаивала на том, что нужно отменить это наказание». При этом он уточнил, что приветствует действующий сейчас в России мораторий на смертную казнь.