Умер бывший советский летчик Виктор Беленко, пишет The New York Times. Ему было 76 лет.
По данным издания, Беленко умер в доме престарелых в США после болезни.
В 1976 году во время тренировочной миссии над Японским морем лейтенант Виктор Беленко угнал советский самолет МиГ-25, приземлился на японском острове Хоккайдо и попросил политическое убежище в США.
«Я жаждал свободы в Соединенных Штатах. Жизнь в Советском Союзе не изменилась по сравнению с той, которая существовала во времена царской России, где не было свободы», — говорил Беленко после приземления.
Бывший на тот момент директором ЦРУ Джордж Буш назвал произошедшее «золотом для разведки». Американцы считали, что новый советский МиГ-25 способен сбивать западные сверхзвуковые бомбардировщики и самолеты-разведчики, которые до этого свободно летали через советское воздушное пространство.
В 1980 году Беленко получил американское гражданство. У него остались двое сыновей и четверо внуков. По словам его сына Пола, бывший летчик старался жить «очень частной жизнью». Он избегал внимания, часто переезжал и жил в небольших городах. В США Беленко работал консультантом в аэрокосмических компаниях и государственных учреждениях.
Фото на превью: Wikipedia.