Издание The Insider установило личность человека, причастного к насилию над детьми, вывезенными из Украины в Россию, о котором они рассказали, вернувшись домой. Им оказался участвовавший в разгоне Майдана бывший боец «Беркута» Валерий Астахов.
23 марта стало известно, что в Украину вернулись 17 детей, которых в октябре 2021 года вывезли из Херсонской и Харьковской областей в лагеря на территории, подконтрольные России. В разговоре с журналисткой The Insider Татьяной Поповой один из них, 16-летний Виталий, рассказал, что в лагере некоторых детей избивали железной палкой за поддержку Украины, держали в подвале и угрожали.
Мальчик назвал фамилию человека, который устраивал издевательства над детьми — Астахов. The Insider выяснил, что речь идет о Валерии Астахове — бывшем сотруднике «Беркута», который участвовал в разгоне Майдана на стороне силовиков экс-президента Украины Виктора Януковича.
В украинской базе «Миротворец» говорится, что Астахов служил в МВД Украины, а позже — как уточняет The Insider, после аннексии Крыма — перешел в гражданство РФ и стал работать в российском МВД в Евпатории. На фотографии, которую журналистка The Insider показала Виталию, тот опознал Валерия Астахова.
В 2014 году Астахов, как писал «Коммерсант», вывез 21 ребенка в возрасте от 2 месяцев до 12 лет из Славянска в Ростовскую область вместе с сопровождавшими их родителями. Журналистам Астахов рассказал, что автобус с детьми и родителями намеревалась расстрелять национальная гвардия Украины. Подтверждения эта информация не нашла.