Американские военные и разведслужбы считают, что власти России перенесут масштабные ядерные учения на февраль, если президент Владимир Путин примет решение вторгнуться в Украину. Об этом сообщает Financial Times со ссылкой на источник в Конгрессе США.
По его словам, 3 февраля председатель комитета начальников штабов Вооруженных сил США генерал Марк Милли и директор Национальной разведки Эврил Хейнс сообщили членам Конгресса на закрытой встрече, что Путин планирует начать ядерные учения в середине февраля.
Как отмечает издание, обычно ядерные учения России, включающие испытания межконтинентальных баллистических ракет, проходят осенью.
Американская разведка считает, что Путин планирует провести учения в феврале «в качестве демонстрации силы» и «предупреждения» НАТО, чтобы альянс не вмешивался в операцию России. «Проведение учений, приуроченное к вторжению [в Украину], станет мощным напоминанием НАТО о мощи ядерных сил Москвы, которые являются крупнейшими в мире», — говорится в статье.
По данным FT, власти США считают, что Россия может напасть на Украину в период с середины февраля до конца марта.
Эксперт по политике в области ядерных вооружений из Хадсоновского института Ребекка Хайнихс сказала, что проведение учений одновременно со вторжением в Украину оказалось бы «невероятно провокационным и зловещим сигналом».
Согласно данным Федерации американских ученых, занимающейся исследованиями в области ядерного разоружения, у России около 4,5 тысячи ядерных боеголовок.
По данным западных экспертов, стянула к границе с Украиной около 100 тысяч военных. Минобороны Украины оценивало численность российских сил на границе в 130 тысяч человек. Согласно одной из версий властей США, для начала вторжения Россия может использовать назначенные на середину февраля совместные учения с Беларусью. По другой версии, Россия планирует использовать фальшивое видео с жертвами среди мирного населения в Донбассе, чтобы создать предлог для вторжения в Украину.
5 февраля газета The New York Times сообщила со ссылкой на источники, что российская армия находится на заключительных этапах подготовки к возможному началу боевых действий. При этом немецкое издание Bild писало, что вторжение России в Украину может начаться не позднее марта.
В Кремле отвергают наличие планов вторжения в Украину и проведения провокаций в Донбассе.
Фото на превью: Минобороны России