Премьер-министр Великобритании Борис Джонсон заявил, что Владимир Путин «держит пистолет у головы» Украины, стягивая войска к границам. Об этом Джонсон заявил на пресс-конференции по итогам переговоров с украинским президентом Владимиром Зеленским, она транслировалась на YouTube-канале The Independent.
Джонсон сказал, что Великобритания и США не преувеличивают опасность вторжения России в Украину и отметил, что у границы сконцентрированы более 100 тысяч военных, а разведка стран наблюдает всевозможные приготовления российских сил.
Британский премьер заявил, что ситуация на востоке Украины может стать угрозой для европейской безопасности в целом. «Владимир Путин, держа пистолет у головы Украины, хочет заставить нас изменить свой взгляд на фантастическую вещь: в моей молодости, когда упала Берлинская стена, европейские страны могли сами независимо выбирать свою судьбу. Это было фантастически», — сказал он.
Джонсон добавил, что сейчас Путин, по его мнению, хочет «подорвать» этот порядок, «перерисовать» карту европейской безопасности и прийти к новой «Ялте» — новым сферам влияния. Он отметил, что в таком случае в российскую сферу влияния попадет не только Украина, но и другие страны, в том числе Грузия и Молдова.
Зеленский на пресс-конференции призвал Запад ввести превентивные санкции против России и сказал, что это, по его мнению, может остановить дальнейшую эскалацию. Он также предупредил, что попытка Кремля оккупировать украинскую территорию может привести к полноценной войне в Европе.
В совместном заявлении по итогам переговоров Джонсона и Зеленского говорится, что любая агрессия России будет «масштабной стратегической ошибкой», которая приведет к «огромным гуманитарным издержкам».
В Кремле отрицали возможность вторжения в Украину. 1 февраля Владимир Путин заявил, что США и НАТО, отвечая на российские предложения гарантий безопасности, проигнорировали основные озабоченности Москвы, в том числе о гарантиях нерасширения НАТО за счет Украины.