2 января в Казахстане начались протесты из-за повышения цен на сжиженный газ, вскоре они переросли в столкновения с силовиками и беспорядки. Правительство страны ушло в отставку, преемник Нурсултана Назарбаева Касым-Жомарт Токаев занял пост главы Совета безопасности (эту должность занимал сам экс-президент) и уволил нескольких высокопоставленных чиновников и силовиков, связанных с Назарбаевым. Кроме того, к подавлению беспорядков привлекли ОДКБ — организация впервые за свою историю отправила миротворцев в одну из стран-участниц. Хронология событий в Казахстане — в галерее Дождя.
Полиция блокирует центр Алматы в ночь на 5 января 2022 года.
В Алматы прошли одни из самых масштабных протестов и столкновений с силовиками — они начались в ночь с 4 на 5 января. Протестующие захватили резиденцию президента Казахстана и городской аэропорт. На улицах также жгли полицейские машины. СМИ сообщали о случаях грабежа магазинов. В эту же ночь власти отключили интернет по всей стране.
ОМОН готовится к разгону беспорядков в Алматы — на фоне горит машина полиции, ночь на 5 января.
Одним из самых ярких событий этих дней стал захват акимата, здания администрации Алматы, 5 января. После этого там начался пожар. Перед зданием, по сообщениям СМИ, собралось около 10 тысяч человек, часть из которых пошла на штурм. До захвата из акимата успели вывести всех сотрудников.
Еще одно знаковое событие — снос памятника Назарбаеву — произошел в Талдыкоргане, административном центре Алматинской области, вечером 5 января.
Днем 5 января президент страны Касым-Жомарт Токаев в телеобращении заявил, что теперь возглавляет Совет безопасности Казахстана — на этом посту он сменил первого президента страны Нурсултана Назарбаева. Назарбаев в 2019 году ушел в отставку с поста президента, но сохранил титул «лидера нации» («елбасы»)
Российский миротворец в офисе АО «Казахтелеком» в Алматы, 11 декабря 2022 года.
5 января Токаев рассказал, что обратился за помощью в подавлении протестов к странам ОДКБ. Организация впервые за свою почти 20-летнюю историю отправила миротворческий контингент в одну из стран-участниц. При этом в Киргизии прошли протесты против отправки военнослужащих в Казахстан, а парламент республики смог одобрить это решение только со второго раза и в закрытом режиме. Численность контингента составила чуть более двух тысяч человек, большинство из них — российские военнослужащие. 11 января Токаев сообщил о завершении миротворческой миссии ОДКБ.
Автомобиль с пулевыми отверстиями недалеко от акимата в Алматы, 10 января 2022 года.
7 января Токаев приказал вести огонь на поражение по «террористам». На следующий день он рассказал о начавшейся «контртеррористической операции» против «20 000 террористов», напавших на Казахстан. Местные СМИ и корреспонденты зарубежных изданий в Алматы сообщали о непрекращающейся стрельбе в центре города. На 11 января количество задержанных, по данным МВД Казахстана, приблизилось к 10 тысячам человек.
Сгоревшие в ходе столкновений машины в Алматы, 7 января 2022 года.
Нурсултан Назарбаев и Владимир Путин на неофициальном саммите глав государств СНГ, Санкт-Петербург, 28 декабря 2021 года.
В СМИ и соцсетях вскоре обратили внимание на то, что сам Назарбаев пропал из публичного поля (в последний раз перед камерами он появился на неформальном саммите глав СНГ 28 декабря) — и никак не отреагировал на происходящее в стране. По неподтвержденным данным, он и его дочери покинули страну, по официальным — он все еще находится в Казахстане, но с заявлениями выступает только через пресс-секретаря.
Портрет Назарбаева снаружи здания акимата в Алматы, 10 января 2022 года.
Токаев, в свою очередь, начал наступление на окружение Назарбаева: он отправил в отставку старое правительство, уволил главу Комитета национальной безопасности Карима Масимова, который при Назарбаеве два раза был премьер-министром, а в перерывах возглавлял администрацию первого президента. Позднее стало известно, что Масимова задержали по подозрению в госизмене. 11 января Токаев обвинил Назарбаева в появлении олигархов в Казахстане, раскритиковал и компанию, связанную с одной из его дочерей.
По оценке политолога Аркадия Дубнова, происходящее в Казахстане — следствие борьбы кланов Назарбаева и Токаева, а Дмитрий Орешкин 5 января высказал мнение, что «на Назарбаева можно больше не обращать внимания».