На прошлой неделе космический корабль «Шэньчжоу-12» вернул на землю трех тайконавтов, которые провели 90 дней на строящейся космической станции Китая. Это был ее первый экипаж и одновременно строители.
Китай, который не может участвовать в работе МКС и сотрудничать с НАСА из-за запрета, наложенного США в 2011 году, стремится покорять космос в одиночку. КНР уже отправила зонды на Марс и обратную сторону Луны, используя ракеты-носители собственной разработки. Совсем скоро страна завершит постройку и орбитальной станции «Тяньгун» (в переводе — «Небесный дворец»). Она станет конкурентом МКС, которую обещали вывести из эксплуатации в 2024 году, но теперь, вероятно, станция будет работать еще семь, а не три года.
Как «Тяньгун» выглядит изнутри и снаружи, смотрите в галерее Дождя.
Тайконавты Тань Хомбо, Лю Боминь и Не Хайшен перед полетом на «Тяньгун» на космодроме Цзюцюань, Внутренняя Монголия, КНР, 17 июля 2021 года
Тайконавты провели месяц на станции, где занимались ее обустройством и подготовкой к эксплуатации.
Тайконавты жили в «Тяньхэ», базовом модуле станции «Тяньгун». С ним же состыковался их пилотируемый корабль. Кроме кораблей, к «Тяньхэ» могут присоединиться два экспериментальных модуля, в которых будут проводиться исследования.
Не Хайшен работает в модуле «Тяньхэ», 4 июля 2021 года
Первый экспериментальный модуль называется «Вэньтянь». После состыковки и ввода в эксплуатацию здесь будет размещаться жилой отсек, другие отсеки нужны для проведения экспериментов.
Второй экспериментальный модуль — «Мэньтян». Он будет использоваться только как лаборатория. Всего КНР планирует провести более 1000 экспериментов на «Тяньгуне», в том числе опыты с тканями, пораженными раком (в поисках новых видов терапии), исследования темной материи. космического излучения и механизма образования мощных штормов (совместно с учеными из Индии и Мексики).
Сотрудники Пекинского центра управления космическими полетами за работой, 1 декабря 2020 года
На космической станции, по заверениям КНР, есть примерно 120 видов космической еды, например, курица кунг пао, разные виды мяса и даже свежезамороженные овощи и фрукты. Еду, необходимые инструменты и другой полезный груз на станцию доставляет беспилотный корабль «Тяньчжоу». Он может перевозить на станцию до 6 тонн.
Рисунок, изображающий китайскую космическую станцию, на Всемирной выставке роботов в Пекине, 11 сентября 2021 года