Корреспондент «Би-би-си» Джонатан Бил, который находился на борту британского эсминца «Дефендер» в Черном море, рассказал, что стрельбы в непосредственной близости от корабля не было, однако корабль не изменил курса несмотря на сопровождение 20 российских самолетов и судов береговой охраны.
По словам Била, суда береговой охраны пытались маневрировать, чтобы «Дефендер» поменял курс, но эсминец не отклонился от маршрута. «Мы слышали и выстрелы, но, думается, они были за пределами дальности поражения», — рассказал журналист.
Он отметил, что прохождение через территориальные воды Крыма было «осознанным ходом» со стороны шедшего в Грузию британского корабля. «Командование говорит, что он шел по международно признанному морскому маршруту», — сказал Бил.
По его словам, экипаж «Дефендера» в течение всего перехода находился в состоянии повышенной готовности. «В какой-то момент они надели защитные маски на случай перестрелки, но они не думали, что перестрелка на самом деле произойдет — и ее не было», — сообщил журналист.
В Минобороны России утверждали, что «Дефендер» на три километра зашел в территориальные воды России и не реагировал на предупреждения, в связи с чем бомбардировщик Су-34 сбросил четыре осколочно-фугасные бомбы по курсу движения эсминца, а российский сторожевой корабль сделал предупредительные выстрелы в сторону корабля. После этого «Дефендер» покинул территориальную зону России, заявили в Минобороны.
Позже ведомство опубликовало видео из кабины самолета и с беспилотника в момент их пролета над британским эсминцем. В связи с инцидентом в Минобороны вызвали британского военного атташе.
В военном ведомстве Великобритании заявили, что «Дефендер» совершал «мирный проход через территориальные воды Украины в соответствии с международным правом», и предупредительной стрельбы по нему не было.