В Беларуси начался процесс над бывшим руководителем «Белгазпромбанка» Виктором Бабарико, который планировал участвовать в президентских выборах в 2020 году. По версии следствия, Бабарико создал организованную группу для регулярного получения и вымогательства взяток. Всего по делу «Белгазпромбанка» обвиняемыми проходят восемь человек, шесть из них заключили досудебное соглашение со следствием. Обвинение считает, что с 2004 года созданная Бабарико группа получила от клиентов более 30 миллионов белорусских рублей (более 11 миллионов долларов по нынешнему курсу). Бабарико был задержан вскоре после того, как объявил о планах участвовать в президентских выборах. Защита настаивает, что дело против него — политическое.
На процесс не аккредитовали журналистов независимых белорусских СМИ: «Наша Ніва», Tut.by, Naviny.by, Onliner, «Белорусы и рынок». Корреспондентам отказывали под предлогами профилактики коронавируса или дефицита мест, пообещав «обеспечить гласность».
Утром перед началом заседания у суда образовалась очередь из людей, пришедших поддержать Бабарико, среди них был и, например, отец координатора штаба политика Марии Колесниковой, которая также находится под стражей в ожидании суда, и послы нескольких европейских стран, в том числе Австрии и Франции. Несмотря на возмущения собравшихся внутрь пустили лишь адвокатов, родственников и некоторых журналистов, в первую очередь прогосударственных СМИ. В здание не удавалось пройти даже обычным людям, которые пришли в суд по своим делам — перед ними закрывали двери.
«Мне кажется, что здесь однозначная оценка — власть показывает, что она полностью исключает общество из любой системы, где общество может влиять. Сейчас идет направленный удар по солидарности», — прокомментировал недопуск людей пришедший на процесс экс-кандидат в президенты Андрей Дмитриев.
«Обращаем внимание, что до сих пор властями много информации об этом процессе подавалось недостоверно... Мы надеемся, что этот процесс позволит всем, кто наблюдает за ним, убедиться в том, что реально доказательств вины нет, состава преступления нет, обвинения нет, обвинения юридически беспочвенны, и увидеть истинные мотивы этого уголовного преследования», — выступил перед началом заседания один из трех адвокатов Бабарико Дмитрий Лаевский.
Глава Генпрокуратуры Андрей Швед, напротив, настаивал в разговоре с журналистами, что дело не политическое, а «абсолютно коррупционное» и «чистой воды уголовщина».
Процесс начался с отвода судье Игорю Любавицкому, которого потребовали адвокаты Бабарико — из-за возможного конфликта интересов судьи, чья жена работает партнером в адвокатском бюро «Агеев и партнеры», задействованном в процессе. Ходатайство об отводе суд отклонил.
Также суд отказался поменять Бабарико меру пресечения и отпустить его под домашний арест, указав, что экс-глава «Белгазпромбанка» может скрыться от суда и воспрепятствовать рассмотрению дела. Отказали защите и в просьбе снять арест с имущества, наложенный КГБ на квартиру и гараж дочери и дом сына Бабарико.
Следующим ходатайством защиты стала просьба разрешить фотографировать материалы дела, состоящие из 122 томов. «От руки это переписать невозможно», — попытался объяснить адвокат Бабарико. Прокуратура ответила, что защита изучала материалы дела полтора месяца, и этого времени было достаточно, а материалы зачитают в суде. В итоге фотографировать материалы дела защите запретили.
Сам Бабарико попросил один день в неделю на ознакомление с делом, в этом было отказано. Следующую просьбу —разрешить ему жестикулировать — частично удовлетворили. «Я человек эмоциональный, я жестикулирую, а конвой мне делает замечания», — объяснил Бабарико. Судья разрешил жестикулировать, но только во время дачи показаний, а в остальное время — «по разрешению суда».
Затем прокурор начал зачитывать 240 страниц обвинения, но успел огласить лишь малую часть, после чего заседание было перенесено на четверг, 18 февраля.