В Москве умер Герой России, полковник госбезопасности Алексей Ботян, участвовавший в освобождении Кракова в январе 1945 года, сообщает РИА Новости со ссылкой на пресс-бюро Службы внешней разведки. 10 февраля ему исполнилось 103 года.
Ботян родился в 1917 году в Виленской губернии Российской империи, которая вскоре отошла к Польше.
В начале Второй мировой войны Ботян был в составе польского зенитного расчета. В 1941 году он получил советское гражданство и начал работать в разведке.
С января 1943 года он принимал участие в «рельсовой войне», затем воевал в составе партизанской группы на территории Украины, Беларуси, Польши и Чехословакии.
Считается, что Ботян спас от затопления польский Краков — он участвовал в подрыве склада со взрывчаткой, предназначавшейся для взрыва плотины на реке Дунаец.
Ботян был прототипом главного героя книги «Майор Вихрь» Юлиана Семенова.