Министерство иностранных дел Великобритании рассекретило документы, рассказывающие о том, как правительство страны в конце 1960-х годов тайно финансировало агентство Reuters, чтобы оно открыло подразделение на Ближнем Востоке. Об этом пишет «Би-би-си». Новый офис агентства должен был влиять на международную новостную повестку в годы холодной войны.
В конце 1960-х британские власти уговорили новостное агентство Reuters открыть корпункт на Ближнем Востоке. Эта идея принадлежала Департаменту информационных исследований (Information Research Department, IRD) МИДа, созданному в 1948 году для борьбы с советской пропагандой.
Британские дипломаты были обеспокоены влиянием «враждебных и полувраждебных агентств», в частности, египетского East News Agency, советского ТАСС и французского Agence France-Presse (AFP).
Новое агентство должно было заменить другую новостную службу, которая полностью контролировалась и напрямую финансировалась IRD. Вскоре власти Великобритании решили закрыть его из-за низкой эффективности при больших затратах.
Как и многие новостные агентства после Второй мировой войны, Reuters испытывало финансовые трудности и нуждалось в субсидиях. Оно было готово принять деньги у британского правительства, но не хотело, чтобы его редакционная политика зависела от сотрудников IRD. В свою очередь МИД не хотел спонсировать его открыто.
Поэтому финансирование Reuters на Ближнем Востоке было организовано через «Би-би-си». Телерадиокомпания оформила «расширенную» подписку на услуги новостного агентства, а государство потом должно было компенсировать им затраты с дополнительной выплатой. «Би-би-си» также должна была выступать неофициальным гарантом независимости редакционной политики Reuters. В самой телерадиокомпании о финансовой схеме знали только три человека, в том числе руководитель «Би-би-си» Чарльз Керран.
«Би-би-си» должна была выплатить Reuters 350 тысяч фунтов стерлингов за четыре года. Однако рассекреченные документы заканчиваются 1970 годом, поэтому сколько реально получило агентство, неизвестно.
В IRD признавали, что у них не будет прямого редакторского контроля над Reuters, но департаменте надеялись, что правительство Великобритании получит «политическое влияние», которое будет выражаться в готовности Reuters «консультироваться и прислушиваться к мнениям, высказанным по результатам его работы».
Представитель Reuters Дэвид Крандуэлл в разговоре с «Би-би-си» отметил, что после Второй мировой войны многие организации получали государственные судсидии. «Но соглашение 1969 года не соответствовало нашим принципам, и сегодня мы бы так не поступили», — сказал он. Крандуэлл добавил, что сегодня агентство Reuters не получает государственных денег и предоставляет независимые и непредвзятые новости по всему миру.
Не бойся быть свободным. Оформи донейт.