Государственные СМИ Туркменистана сообщали, что Бердымухамедова с 15 июня находится в отпуске, и показывали, как он пишет книгу.
21 июля оппозиционный YouTube-канал «Свободный Туркменистан» сообщил, что глава республики якобы умер от острой почечной недостаточности. О смерти Бердымухамедова также рассказал радиостанции «Говорит Москва» директор Центра мониторинга евразийских проблем Аслан Рубаев со ссылкой на источники в Ашхабаде. При этом издание «Храники Туркменистана» утверждает, что президент находится в Германии, где проходит лечение его мать.
Бердымухамедов возглавил Туркменистан в декабре 2006 года после смерти Сапармурата Ниязова. Cтрана считается одной из самых информационно закрытых в мире.