BuzzFeed опубликовал запись тайных переговоров между представителями националистической партии «Лига Севера» вице-премьера Италии Маттео Сальвини и россиянами в московском отеле «Метрополь» в октябре 2018 года. Итальянцы, согласно публикации, договаривались о получении «миллионов» из «российских нефтяных денег».
Итальянский еженедельник L’Espresso в феврале 2019 года писал, что Сальвини посещал Россию для секретных переговоров о финансовой поддержке «Лиги» и встречался с вице-премьером Дмитрием Козаком. Поддержка от России якобы могла поступать через сделку по купле-продаже топлива. Представитель Козака это отрицал, «Роснефть» угрожала судом.
Во встрече в «Метрополе» участвовали шесть человек: трое россиян и трое итальянцев. Речь шла о партии Сальвини, которая планирует сформировать «новую Европу», в центре которой будет Россия, пишет BuzzFeed. Джанлука Савойи, главный помощник Сальвини, заявил, что их цель — изменить Европу, сделать ее близкой к России, как было раньше. Формальная цель встречи — нефтяная сделка на десятки миллионов долларов, которые пойдут на продвижение партии. На встрече Сальвини не было, но он находился в Москве и накануне выступил с речью против антироссийских санкций, которые назвал «экономической, социальной и культурной глупостью».
Переговоры предполагали продажу трех миллионов тонн нефти итальянской нефтяной компании Eni на сумму около 1,5 миллиарда долларов. Покупку и продажу планировали осуществлять через посредников по заниженным ценам. «Скидка» оценивается примерно в 65 миллионов долларов. Эти деньги, согласно записи, и должны были пойти на продвижение националистических идей партии Сальвини.
Изданию не удалось идентифицировать россиян, но из записи разговора понятно, что «высокопоставленные лица» в курсе обсуждения, российские переговорщики говорят о «вчерашней встрече» и о том, что они должны будут передать детали «вице-премьеру».
«Лига севера» отрицает, что когда-либо получала иностранное финансирование.