На Петербургском форуме журналист РБК спросил у участников панельной дискуссии о том, когда «Госдума перестанет ловить воображаемых „синих китов“ и займется принятием законов, которые помогут интернету и интернет-медиа развиваться, а не выживать на минном поле за поношения с государством». Бизнесмен Игорь Ашманов и представитель МИД Мария Захарова назвали формулировку вопроса «хамской».
«Вы просто не понимаете, о чем говорите. Не надо так делать, это свинство», — ответил журналисту Ашманов, имея в виду фразу про «воображаемых „синих китов“».
Захарова призвала журналистов вступать в активный диалог с представителями власти и сказала, что «с удовольствием послушает предложения, упреки [журналистов], только не в хамской манере, а в нормальном, профессиональном диалоге».
Весной 2017 года возникли «Синие киты» — паблики в соцсетях, побуждавшие детей к совершению самоубийства. В июне того же года Владимир Путин подписал закон об уголовной ответственности за создание подобных групп.