18 месяцев для Бутиной просило гособвинение.
В конце марта стало известно, что и обвинение, и адвокаты россиянки предложили суду назначить депортацию в день вынесения приговора. После вынесения решения адвокат Бутиной сказал, что она сможет вернуться на родину примерно в ноябре.
Бутину арестовали в США летом 2018 года. Ее обвинили в незаконном продвижении российских интересов и работе иностранным агентом без соответствующей регистрации. В середине декабря она признала вину в сговоре в целях продвижении интересов Москвы и начала сотрудничать со следствием. В частности, она признала, что ее курировал высокопоставленный российский чиновник. СМИ утверждали, что это бывший зампред Банка России Александр Торшин. Российский МИД требовал освободить Бутину и поставил ее фотографии на аватарки в своих аккаунтах в соцсетях.
В суде прокурор заявил, что Бутина не была сотрудником иностранной разведки и не занималась шпионажем, но она старалась помочь России за счет национальной безопасности США. Следствие решило, что она была участником широкой российской схемы по сбору информации и установлении отношений и каналов связи, выгодных для Москвы. В частности, она пыталась действовать через членов Национальной стрелковой ассоциации США (NRA).
В последнем слове Бутина заявила, что разрушила собственную жизнь, и попросила суд о снисхождении.