У Погребняка спросили, как он относится к участию натурализованных иностранцев в сборной России. «Отношусь к этому отрицательно. Не вижу в этом смысла. Ари вообще не понимаю, зачем паспорт российский получил? С Павлюченко, кстати, это обсуждали. Смешно, когда темнокожий игрок выступает за сборную России», — ответил на вопрос Погребняк. Он подчеркнул, что в сборной «можно было обойтись и без иностранцев».
В Российском футбольном союзе сообщили, что рассмотрят высказывания футболиста. Заместитель офицера РФС по борьбе с дискриминацией Александр Баранов подчеркнул, что, согласно регламенту комитета по этике, футболисту может грозить штраф или временная дисквалификация.
Погребняк выступал за сборную с 2006 по 2012 годы, до этого играл в молодежной сборной. Сейчас футболист выступает за клуб «Урал».