Канцлер Германии Ангела Меркель отказалась от плана вице-президента США Майка Пенса, который предложил направить немецкие корабли в Керченский пролив, чтобы спровоцировать Россию. Об этом сообщает Bloomberg со ссылкой на источники, знакомые с ходом их переговоров.
Пенс, по сведениям агентства, сделал предложение Меркель 16 февраля во время конференции по безопасности в Мюнхене. Он объяснил, что таким образом президенту России Владимиру Путину удастся показать, что западные страны не откажутся от доступа к водам Керченского пролива, которые Украина и Запад считают нейтральными.
Сначала Меркель согласилась направить военные корабли в Керченский пролив вместе с Францией, однако президент Украины Петр Порошенко заявил, что этого недостаточно для решения проблемы. Он настаивает на том, чтобы пролив был открыт всегда. Один из собеседников агентства рассказал, что Франция назвала план США «ненужной провокацией» и тоже отказалась в нем участвовать.
25 ноября 2018 года российские пограничники обстреляли и задержали три корабля ВМС Украины, которые пытались пройти через Керченский пролив в Азовское море. 24 украинских моряков арестовали и обвинили в нарушении российской границы. Украина настаивает на том, что Россия атаковала корабли в нейтральных водах. Стороны обвинили друг друга в провокации.
В феврале страны Евросоюза согласовали санкции против восьми россиян, причастных к задержанию и аресту украинских моряков.