«ВКонтакте» может автоматически удалять изображения, внесенные Минюстом в список экстремистских материалов. Они пропадают спустя несколько секунд после публикации. На это обратила внимание «Медуза». В пресс-службе соцсети изданию подтвердили существование специальной системы модерации.
После автоматического удаления экстремистской картинки «ВКонтакте» не блокирует аккаунт пользователя и не присылает ему никаких уведомлений, как это может произойти при нарушении правил соцсети.
В конце декабря 2018 года пользователь Владимир заметил, что он не может опубликовать на своей странице изображение с надписью «Граждане России будьте бдительны! Падает рейтинг — Ждите террактов!». Как пояснили «Медузе» в пресс-службе «ВКонтакте», это изображение находится в списке экстремистских материалов. Там также рассказали о существовании «специальной автоматизированной средой модерации, которая отслеживает контент в режиме реального времени. Во «ВКонтакте» утверждают, что система была запущена в 2012 году и действует для всех типов контента.
«Медуза» проверила, что картинки, внесенные в список экстремистских, действительно пропадают через несколько секунд после публикации. Однако система модерации «ВКонтакте» не работает в отношении экстремистких ссылок, видео-, аудио- и текстовых материалов. Издание предположило, что это связано с тем, что какие-либо изменения файла (например, перекодировка видео при загрузке) мешают обнаружить его в базе соцсети.
Руководитель международной правозащитной группы «Агора» Павел Чиков объяснил, что система модерации может защитить пользователей только от наказания по статье о распространении экстремистских материалов (20.29 КоАП), однако она вряд ли обезопасит пользователей от обвинения в возбуждение ненависти либо вражды (282 УК РФ), поскольку такие дела возбуждают из-за контента, которого нет в списке экстремистских материалов.