На Луне взошли семена хлопка, доставленные китайской лунной станцией «Чанъэ-4». Они находятся в герметичном контейнере с поддерживаемым микроклиматом. Фотографию ростка опубликовало Китайское национальное космическое управление, пишет South China Morning Post. Это первое растение, выращенное в условиях лунной гравитации.
Также в контейнере проросли семена рапса и картофеля, рассказал руководитель эксперимента Lunar Micro Ecosystem («Лунная микроэкосистема»), вице-президент Чунцинского университета Лю Ханлон.
Цель эксперимента — проверить выживаемость растений в условиях низкой гравитации. Эту информацию затем могут использовать при создании лунной базы. Картофель может стать пищей для обитателей станции, рапс — источником растительного масла, хлопок они смогут использовать для производства одежды. Также в контейнере есть семена арабидопсиса, дрожжевой грибок и мухи-дрозофилы.
Происходящее в контейнере непрерывно снимает камера. Находящиеся там организмы защищены от перепада температуры на поверхности Луны и от повышенной радиации, но внутрь проникает свет, необходимый для фотосинтеза.
Станцию «Чанъэ-4» с луноходом «Юйту-2» запустили к Луне 7 декабря. 3 января она стала первым земным аппаратом, севшим на обратной стороне Луны. Луноход и станция фотографируют поверхность спутника Земли, а также они забирают пробы лунного грунта, анализируют его и пересылают данные на Землю.