Митрополит Петербургский и Ладожский Варсонофий попросил врио губернатора Санкт-Петербурга Александра Беглова передать РПЦ здание, принадлежащее Музею городской скульптуры. Раньше там находилась Благовещенская церковь с усыпальницей Александро-Невской лавры. Фото обращения опубликовал в своем фейсбуке депутат заксобрания города Максим Резник.
Письмо датировано 21 ноября 2018 года. В нем метрополит написал, что здание «имеет особое значение» для Александро-Невской лавры, рядом с которой оно расположено.
Директор Музея городской скульптуры Владимир Тимофеев заявил «Интерфаксу», что закон не предусматривает передачу РПЦ помещений с музейными экспонатами. По его словам, в музее установлены 112 памятников, представляющих большую художественную ценность. «Оттуда вывезти ничего невозможно. Что-либо изъять оттуда физически невозможно, некоторые из этих памятников размером по четыре метра. Как выламывать плиту на могиле Суворова? Мне непонятно, зачем это рушить», — отметил Тимофеев.
Согласно информации «Фонтанки», во втором письме РПЦ попросила передать ей «в безвозмездное пользование» еще пять зданий, принадлежащих Музею городской скульптуры, — церковь святого праведного Лазаря , церковь Тихвинская , богадельня, певческий корпус и жилой дом в Чернорецком переулке.
Богослужения в Благовещенской церкви проводились до 1930-х годов. По словам Тимофеева, вопрос о передачи здания РПЦ поднимается с 1990-х годов, и в последний раз стороны согласились на совместное использование помещения, однако «в последний момент» РПЦ передумала.