Ему было 77 лет. Он умер в своем доме в Риме после долгой болезни.
Самые известные его фильмы — «Мечтатели», «Последнее танго в Париже», «Конформист» и «Осажденные».
В 1987 году его фильм «Последний император» получил премию «Оскар» в номинациях «Лучший фильм» и «Лучший сценарий», а сам Бертолоуччи был признан лучшим режиссером. В 2007 году он получил «Золотого льва» Венецианского кинофестиваля. В 2011 году ему вручили награду Каннского фестиваля за вклад в киноискусство.