Россиянка Мария Бутина, которую в США обвиняют в работе незарегистрированным иностранным агентом, контактировала с представителями Республиканской партии США через наследника семьи миллиардеров Рокфеллеров, издателя журнала American Conservative Джорджа О'Нила-младшего. Об этом пишет The Wall Street Journal.
По данным издания, издатель фигурирует в деле как «американский гражданин №2». Там, в частности, говорится, что Бутина обсуждала с американцами идею проведения «дружеских ужинов», которые помогли бы объединить россиян с «политически активными американцами». По данным Минюста США, один из американцев поддержал это предложение и устроил такой ужин в феврале 2017 года. Как пишет The Wall Street Journal, это был именно О’Нил-младший, который всегда придерживался идеи о «более тесных связях с Россией». Об участии в мероприятии издатель писал в своей колонке в 2017 году.
Согласно документам, Бутина сказала «американскому гражданину № 2», что представитель администрации президента России одобрил «формирование такого канала связи». «Все, что нам нужно, это „да“ со стороны Путина. Остальное проще», — сказала, согласно материалам дела, Бутина О’Нилу-младшему.
По данным Bloomberg, россиянка в своих письмах, предположительно адресованных О'Нилу, утверждала, что ей удалось достичь определенного успеха в организации «дружеского ужина». В частности, она писала, что на мероприятии будут «ОЧЕНЬ влиятельные» люди, близкие к Кремлю.
По данным Bloomberg, после ужина Бутина писала человеку, которым, по данным издания, мог быть О'Нил-младший, о том, что «дорогой президент» получил информацию о его внимательном и конструктивном подходе по отношению к России. В этом письме она также благодарила его за ужин.
Ранее СМИ писали, что в США Бутина имела «личные отношения» с юристом-республиканцем Полом Эриксоном. По мнению Минюста США, отношения с ним она считала «необходимым аспектом ее деятельности», надеясь, что он поможет ей выполнить работу в интересах России.
Бутину задержали в США 15 июля. Сначала ей вменяли сговор «с целью работы агентом Российской Федерации» по указанию «высокопоставленного чиновника российского правительства». Позже россиянку обвинили в работе незарегистрированным иностранным агентом и незаконном лоббировании.
По данным следствия, Бутина получала указания от статс-секретаря Банка России Александра Торшина. Своей вины росиянка не признает.
22 июня The Washington Post писала, что Бутину финансировал российский миллиардер Константин Николаев.