Facebook объявила о закрытии проекта по разработке беспилотного летательного аппарата Aquila для раздачи интернета с помощью лазера, сообщается в блоге компании. Предполагалось, что беспилотник позволит давать доступ к интернету в труднодоступных районах планеты.
Компания подчеркнула, что приняла решение о закрытии проекта, несмотря на значительные успехи. Там пояснили, что ведущие аэрокосмические компании начали активно инвестировать в аналогичные технологии, проектировать и строить новые летальные аппараты. «Поэтому мы приняли решение не разрабатывать и не строить наши собственные и закрыть нашу базу в Бриджуотере [Великобритания — прим. Дождя]», — говорится в тексте.
О запуске проекта было объявлено в 2014 году. В Бриджуотере команда разработчиков пыталась создать работающие на солнечной энергии дроны весом около 450 килограммов и с размахом крыльев 42 метра, как у самолетов Boeing 737. Беспилотники Aquila совершили два полномасштабных тестовых полета над пустыней Аризоны. В первый раз дрон потерпел крушение после 96 минут в воздухе.
По его словам, дроны Aquila могли обеспечить интернетом до 10% мирового сообщества.