Требование отстранить Василия Уткина от эфиров «Первого канала» поступило из администрации президента России, сообщает «Би-би-си» со ссылкой на два источника, близких к руководству федеральных каналов, а также источник, близкий к Кремлю. Два других собеседника издания заявили, что отстранить Уткина попросило руководство «Газпром-медиа».
19 июня «Радио Свобода» сообщала, что отстранение Уткина связано с давлением со стороны руководства администрации президента.
Два собеседника «Би-би-си» утверждают, что комментатора сняли с эфиров матчей чемпионата мира по футболу по просьбе первого замглавы администрации президента Алексея Громова, который курирует СМИ. При этом знакомый Громова сказал, что «Алексей Алексеевич никакого отношения к этому не имеет».
По словам другого источника издания, ухода комментатора добивалась генеральный продюсер «Матч ТВ» Тина Канделаки, которая использовала связи с госкорпорацией «Ростех», возглавляемой сослуживцем Путина по дрезденской резидентуре КГБ Сергеем Чемезовым. Сама Канделаки сказала «Би-би-си», что не имеет никакого отношения к результату работы Уткина на «Первом канале».
Источник, близкий к руководству «Первого канал», подтвердил, что уход Уткина связан с давлением руководства «Газпром-медиа».
Представители Первого канала и «Газпром-медиа» не стал комментировать эту информацию. Ранее Уткин работал в структурах холдинга «Газпром-медиа» — телеканалах «НТВ-Плюс» и «Матч ТВ».
Во вторник, 19 июня, Василий Уткин рассказал, что больше не будет комментировать последующие матчи чемпионата мира по футболу на «Первом канале». Называть причину он отказался. Пресс-секретарь «Первого канала» Лариса Крымова в комментарии Дождю заявила, что телеканал благодарит Уткина за работу на матче Португалия — Испания, а также попросила не строить конспирологических версий о его отстранении от эфира.
Уткин работал только на одном матче чемпионата мира 2018 года — сборных Испании и Португалии — в паре с Кириллом Дементьевым.