Европейский суд общей юрисдикции разрешил аргентинскому футболисту Лионелю Месси зарегистрировать в Евросоюзе торговую марку Messi для спортивного инвентаря и одежды. Это право оспаривала компания Massi, которая в Испании продает одежду для велоспорта. Месси достаточно знаменит, так что потребители не будут путать два бренда, говорится в решении суда.
Месси в августе 2011 года подал заявление на регистрацию товарного знака своего имени в Евросоюзе в агентство по правам интеллектуальной собственности (European Union Office for Intellectual Property, EUIPO). Massi представила этому ведомству свои возражения: в компании указали, что названия Messi и Massi похожи фонетически и визуально и может возникнуть вероятность смешения этих брендов.
В 2013 году EUIPO отказало спортсмену в регистрации товарного знака, согласившись, что большинство потребителей будут путать эти два бренда.
Месси оспорил это решение в Европейском суде общей юрисдикции, и тот 26 апреля отменил решение регулятора.
Суд согласился, что визуально и фонетически бренды схожи, но указал, что EUIPO не учло их концептуальных различий, которые перевешивают сходство. По мнению суда, неверно утверждать, что Месси знают только немногие любители футбола и спорта, напротив, он известен широкой общественности, его часто показывают и обсуждают по радио и на телевидении. У значительной части потребителей слово Messi будет ассоциироваться со знаменитым футболистом, следовательно в концептуальном отношении они не будут путать его с брендом Massi, уверен суд.
По оценке Forbes, Месси является третьим в рейтинге самых высокооплачиваемых спортсменов в мире с доходом в 80 миллионов долларов в год. В рейтинге самых богатых знаменитостей мира он четырнадцатый.