По словам собеседников, Трамп попросил военных рассмотреть такие варианты, чтобы при атаке наказание получили главные союзники Сирии — Россия и Иран.
«В ходе встреч с министром обороны Джеймсом Мэттисом Трамп настаивал на такой атаке, которая не только наказала бы сирийский режим, но и заставила бы заплатить двух его иностранных покровителей — Россию и Иран», — заявил представитель Белого дома.
Собеседники Reuters отметили, что позиция Трампа отчасти связана с «растущим уровнем раздражения [президентом России Владимиром] Путиным». Трамп считает, что Россия поддерживает сирийского президента Башара Асада, который «не усвоил урок от первого удара», отметили источники.«У президента есть дилемма. С одной стороны, решение не ударить жестко по Асаду будет воспринято признаком слабости. С другой стороны, Трамп считает, что для того, чтобы иметь возможность успешно вести переговоры с Путиным, важно продемонстрировать готовность занять более жесткую позицию по Сирии», — рассказал собеседник.
Глава Пентагона Джеймс Мэттис выступил против агрессивного плана действий Трампа. По словам собеседников агентства, Мэттис и ряд других военных советников опасаются, что это может привести к «риску прямой конфронтации с Россией».
11 апреля Трамп написал в своем твиттере о том, что России нужно готовиться к американской ракетной атаке по Сирии. «Не надо сотрудничать с убивающим газом животным, которое убивает своих людей и наслаждается этим!» — заявил американский президент. Вашингтон обвинил в совершении атаки сирийские власти во главе с Башаром Асадом, а также заявил о причастности Москвы к произошедшему. Готовность поддержать удар США выразили также Франция и Великобритания.
Накануне CNBC сообщил о восьми возможных целях авиаударов США в Сирии. Правительственный источник издания назвал возможными целями два сирийских военных аэродрома, исследовательский центр и предприятие, якобы задействованное в производстве химического оружия. Собеседник «также отметил, что сирийская армия передислоцировала значительное число воздушных ресурсов на контролируемые Россией аэродромы в надежде на то, что Вашингтон не захочет наносить по ним удар».