В феврале 38% россиян сказали, что ситуация в Сирии нормализуется, в сентябре 2017 года такое мнение высказали 58% опрошенных. Как сообщил ВЦИОМ, по мнению респондентов с октября оценки происходящего в Сирии ухудшились. Более 70% россиян считают, что военные достигли поставленных целей.
В сентябре 2017 года об ухудшении ситуации в Сирии говорили 8% россиян, в феврале — 17%.
73% опрошенных считают, что российская группировка в Сирии достигла поставленных целей. 14% считают, что России надо активнее участвовать в сирийских событиях, 34% — что нужно действовать примерно как сейчас, 24% советуют действовать более осторожно, 11% — уйти из Сирии.
Последний опрос ВЦИОМ проводил 20 и 21 февраля по телефону среди 2000 россиян. Респонденты отбирались случайным образом по базе стационарных и мобильных номеров, выборка была взвешена на вероятность отбора и по социально-демографическим параметрам.
«В февральских оценках ситуации в Сирии, по сравнению с осенними, улавливается больше тревоги — надежды на мирное развитие ситуации не оправдались», — прокомментировал динамику оценок руководитель департамента исследований ВЦИОМ Степан Львов. Он отметил, что последние два половиной года половина россиян поддерживала действия Москвы в Сирии или призывала активизировать вмешательство, а треть предлагала частично или полностью свернуть российское участие в Сирии. Однако, по его словам, в последнее время «упоминания коалиции во главе с США в качестве главного виновника нестабильности на Ближнем Востоке встречаются гораздо чаще».
Пентагон признал, что 7 февраля силы антиигиловской коалиции, возглавляемой США, нанесли удары по отрядам проправительственных боевиков в Дейр-эз-Зоре. Это произошло после того, как боевики атаковали штаб «Сирийских демократических сил», которых поддерживает коалиция и в котором находились американские военные советники. Многие СМИ со ссылкой на источники стали сообщать, что в результате этих ударов могли погибнуть россияне — говорилось от десятков до нескольких сотен погибших наемников ЧВК «Вагнера». Минобороны России заявило, что военнослужащих российской группировки в этом районе Сирии не было.
20 февраля МИД России признал, что в этом боестолкновении были убиты пятеро россиян и ранены несколько десятков граждан России и СНГ. «Как уже отмечалось, в Сирии находятся российские граждане, поехавшие туда по своей воле и с разными целями. Не дело Министерства иностранных дел оценивать правомочность и законность таких их решений», — говорится в заявлении.