В США умер влиятельный религиозный деятель и проповедник Билли Грэм, сообщает Associated Press со ссылкой на его пресс-секретаря Марка Демосса. Грэму было 99 лет.
Грэм был членом крупнейшего баптистского объединения в мире — Южной баптистской конвенции, создателем Евангельской ассоциации, проповедником и духовником нескольких президентов США, от Дуайта Эйзенхауэра до Джорджа Буша-младшего. Он поддерживал Мартина Лютера Кинга. Его называли «пастором Америки». Он проповедовал по радио и в телеэфире.
По данным сайта BillyGraham.org, он был мировым рекордсменом по аудитории, которой он читал проповеди, и за 60 лет служения охватил почти 215 миллионов человек в 185 странах и территориях.
Он не раз был СССР, сначала как турист, а в 1980-х годах — уже официально, в том числе с проповедями. В частности, он был почетным гостем на празднике тысячелетия крещения Руси, а в конце 1992 года он прочитал проповедь на стадионе «Олимпийский» в Москве.
Среди проектов Евангельской ассоциации Билли Грэма — собственный журнал Decision, ежедневная радиопрограмма Hour of Decision, которая шла в эфире в разных странах мира дольше 50 лет, телепередачи для США и Канады, газетная колонка, публиковавшаяся в разных газетах США, кинокомпания World Wide Pictures.
Грэм написал 32 книги, многие из которых стали бестселлерами, а его автобиография «Такой, как есть» («Just As I Am»), вышедшая в 1997 году, в течение одной недели возглавила одновременно три рейтинга бестселлеров.
В последние годы у него был рак, пневмония и другие заболевания. Он умер у себя дома, рассказал Демосс.