Папа римский Франциск сравнил авторов фейковых новостей с библейским змеем, искусившем Еву в Эдемском саду. В послании, приуроченном ко Всемирному дню социальных коммуникаций и опубликованном Vatican News, понтифик призвал журналистов сделать поиск истины своей миссией.
По словам понтифика, современные фейковые новости — это «признак нетолерантного или сверхчувствительного отношения» к проблеме и их распространение ведет к усилению ненависти и гордыни. По его определению, такие новости базируются на искаженных или несуществующих фактах, а их цель — обмануть читателя и манипулировать им. Чем больше они похожи на реальные новости, чем они правдоподобнее, тем они эффективнее, подчеркнул Франциск. Также их действенности способствует их способность привлекать внимание, что они делают, используя стереотипы и расхожие предрассудки об обществе и эксплуатируя сиюминутные эмоции, такие как тревогу, презрение, гнев и разочарование. Такие новости могут использовать ради продвижения конкретных целей, для влияния на политические решения и в пользу конкретных экономических интересов, отметил Папа римский.
Ключевым фактором распространения фейков он считает человеческую алчность. «Фейковая новость часто становится „вирусной“, распространяясь так быстро, что ее трудно остановить, не потому, что соцсети вдохновляются желанием ею поделиться, а потому что она апеллирует к неутолимой алчности, которую так легко возбудить в людях. Экономические и манипулятивные цели, питающие дезинформацию, укореняются в жажде власти, в желании владеть и наслаждаться, которые в конечном счете делают нас жертвами чего-то более трагичного — коварной силе зла, которая двигается от одной лжи к другой, чтобы лишить нас нашей внутренней свободы», — считает понтифик. Вернуть человеку свободу может правда, добавил он.
В нынешней эпохе быстро распространяемой информации Франциск призвал журналистов вернуть достоинство профессии и говорить правду, а не транслировать ложь, риторические лозунги и сенсационные заголовки.
В послании понтифика не упоминаются некоторые политики, которые называют фейковыми новостями критические публикации о себе, например, президент США Дональд Трамп, отмечает АР. Республиканская партия США недавно объявила победителей конкурса фейковых новостей, которые появились в СМИ с момента инаугурации Трампа.
Агентство также отмечает, что последняя поездка Папы римского по Южной Америке получила недоброжелательное освещение в прессе и что еще до избрания он был известен «ледяными отношениями» с аргентинскими СМИ. Уже в Ватикане Франциск научился использовать СМИ для распространения своих посланий, но все равно до сих пор часто жалуется на одностороннее освещение журналистами его деятельности и ругает СМИ за журналистские грехи — дезинформацию, дискредитацию и клевету.
В правительстве Британии 23 января решили создать отдельную структуру по борьбе с фейковыми новостями. Такая же структура уже есть и в Евросоюзе (East StratCom Task Force). Проблемой распространения новостей-фальшивок занимаются крупнейшие интернет-компании, такие, как Facebook, Google и Twitter. Они занялись этим вопросом в связи с обвинениями в использовании Москвой их ресурсов для вмешательства в политику и выборы в других странах, в том числе с помощью распространения фейковых и разжигающих ненависть новостей.