Президент США Дональд Трамп подписал указ о возобновлении программы лунных исследований с целью «снова отправить американских астронавтов на Луну», говорится в сообщении на сайте НАСА.
«На этот раз мы не только оставим там свой флаг и следы — мы создадим основу для отправки миссии к Марсу и, возможно, однажды — ко многим другим мирам», — заявил президент США. Он добавил, что «у космоса есть много сфер применения, в том числе военная».
О решении Трампа было объявлено в присутствии астронавта Базза Олдрина, который высаживался на Луне, и участника миссии «Аполлон-17» Харрисона Шмитта. Директива была подписана в 45-летний юбилей высадки на Луне последнего американского экипажа «Аполлона-17», состоявшейся в 1972 году.
Вице-президент США Майкл Пенс в октябре заявлял, что новая администрация в США «вернет астронавтов США на Луну... чтобы создать основу для отправки американцев на Марс и дальше». Программа лунных исследований, включавшая в себя полеты на Луну и создание американской базы там, была свернута администрацией президента Барака Обамы в 2011 году. После этого приоритетом американских космических исследований стали пилотируемый полет человека на Марс в 2030 годах и освоение астероидов.