США и Южная Корея начали крупнейшие в истории совместные учения ВВС на Корейском полуострове, сообщает The Associated Press.
По данным агентства, в них принимают участие сотни самолетов, включая примерно два десятка малозаметных истребителей. По заявлению Министерства обороны Южной Кореи, цель учений, которые получили название Vigilance Ace, — отработка совместных действий союзников на случай войны.
В военных играх участвуют около 12 тысяч американских военнослужащих, шесть истребителей F-22 и 18 F-35. По сообщению местных СМИ, в учениях также задействованы бомбардировщики B-1B. Офицально информация об участии бомбардировщиков не подтверждена.
Северокорейские СМИ ранее заявляли, что эти учения подталкивают Корейский полуостров «к грани ядерной войны». В воскресенье Центральное телеграфное агентство КНДР сообщало, что Пхеньян «серьезно рассмотрит» возможность принятия ответных мер и что Сеул «дорого заплатит за свои провокации».
Сенатор от штата Южная Каролина Линдси Грэм во вторник заявил, что из-за приближающегося конфликта с КНДР нужно эвакуировать из Южной Кореи семьи американских военных. Официально Вашингтон не заявлял о планах отзывать из Южной Кореи американских граждан, и в «дипломатическом сообществе в Сеуле признаков этого не было», отмечает The Associated Press. По данным агентства, в стране помимо дипломатических работников находятся около 28,5 тысячи американских военных, многие из которых живут там вместе со своими семьями.
В конце ноября КНДР протестировала новую межконтинентальную баллистическую ракету Hwasong-15. Она, согласно утверждениям Пхеньяна, может достигнуть любой точки в США. Ракета пролетела около 950 километров и упала в исключительной экономической зоне Японии. США в ходе заседания Совета Безопасности ООН, созванного после пуска, заявили о готовности уничтожить режим в КНДР в случае войны. Секретарь российского Совета Безопасности Николай Патрушев сказал, что Россия готовится к возможному военному развитию событий на Корейском полуострове. «Мы это просчитываем, готовимся. Это не будет для нас неожиданностью», — отметил он.