Первый полет ракеты тяжелого класса Falcon Heavy состоится в январе 2018 года на мысе Канаверал (штат Флорида, США), рассказал в твиттере основатель Space X Илон Маск.
«Пункт назначения [ракеты] — орбита Марса. Она будет находиться в глубоком космосе на протяжении миллиардов лет или около того, если не взорвется при взлете», — написал Маск, отметив, что это событие «в любом случае будут захватывающим».
Маск добавил, что его электромобиль Tesla Roadster вишневого цвета станет «полезным грузом» ракеты, в нем будет звучать песня британского рок-певца Дэвида Боуи Space Oddity.
Falcon Heavy to launch next month from Apollo 11 pad at the Cape. Will have double thrust of next largest rocket. Guaranteed to be exciting, one way or another.
— Elon Musk (@elonmusk) 2 декабря 2017 г.
Ракета Falcon Heavy тяжелого класса ракет-носителей нужна для запуска в космос тяжелых грузов. Планируется, что Falcon Heavy сможет доставить на земную орбиту до 54,4 тонн.
Как отмечал Маск, в планах у SpaceX — доставка не менее двух грузовых кораблей на Марс к 2022 году. Первые колонизаторы могут отправиться на Марс уже к 2024 году. Ранее Маск говорил, что они, скорее всего, не смогут вернуться на Землю.
В мае SpaceX запустила ракету Falcon 9 со спутником NROL-76 Национального управления военно-космической разведки США. Спутник NROL-76 предназначен для обнаружения потенциальных угроз национальным интересам США.