Основатель Space X Илон Маск представил проект новой ракеты-носителя BFR (Big Falcon Rocket), с помощью которой можно будет доставлять грузы как на Марс, так и в любую точку Земли. Планируется, что эта ракета позволит запустить экспедицию на Марс в 2024 году. Кроме того, она позволит перевозить пассажиров со скоростью 27 тысяч км/ч, сократив, к примеру, перелет из Нью-Йорка в Шайнхай до 39 минут. Как будет выглядеть ракета и на что она способна – в галерее Дождя.
Строительство BFR, как планируется, начнется через шесть-девять месяцев, а закончится через пять лет. Уже в 2022 году может быть выполнено два полета грузовиков к Марсу, а в 2024 году – четыре полета, из которых два будут с астронавтами.
Первые полеты станут первым этапом в колонизации Марса. В частности, планируется создание первичной инфраструктуры.
Высота ракеты будет 106 метров, а диаметр – девять метров; полезная нагрузка составит 150 тонн. BFR будет способна вывести в космос корабль высотой 48 метров, оборудованный 40 кабинами, в каждую из которых будет помещаться по два-три человека; в итоге корабль сможет перемещать около 100 человек.
Во время презентации Маск подчеркнул, что BFR будет «многоразовой», что исключит необходимость в ракетном флоте Space X. Ракета будет способна и запускать спутники, и обслуживать космические станции.
Также особенностью BFR станет возможность использовать ее для транспортных перевозок на Земле.
Ракета с пассажирским модулем будет стартовать с морской платформы, куда люди смогут попасть на скоростном пароме. После выхода на орбиту отделяемые ступени будут возвращаться на землю, а пассажирский модуль – лететь к цели за пределами атмосферы Земли. Посадка также будет совершаться на морской платформе.
Максимальная скорость ракеты будет достигать 27 тысяч километров в час.
Планируется, что поездка из Нью-Йорка в Шанхай займет 39 минут, из Гонконга в Сингапур — 22 минуты, из Лос-Анджелеса в Торонто — 24 минуты, из Бангкока в Дубаи — 27 минут, из Токио в Сингапур — 28 минут, из Лондона в Дубаи — 29 минут. Цена билета, указал Маск, будет примерно такой же, как цена проезда в экономклассе самолета.