Игроки красноярского хоккейного клуба «Енисей» выступили в защиту архангельского «Водника», чей матч с иркутской командой «Байкал-Энергия» с 20 автоголами вызвал скандал и привел к отстранению их тренеров. Хоккеисты записали видеообращение к болельщикам и президенту России Владимиру Путину с просьбой «спасти русский хоккей».
На видео один из игроков говорит, что «Енисей» расценивает «акцию протеста руководства и участников команды „Водник“ как мужественный поступок» и разделяет цели команды. «Мы не можем оставаться в стороне в столь трудные времена для нашего вида спорта. Закрываются клубы, болельщики перестали ходить на матчи», — заявил он, добавив, что также хоккеисты «сталкиваются с отсутствием честных и спортивных принципов в играх чемпионата и Кубка России», а в играх чемпионата уже несколько сезонов отсутствуют «честные и спортивные принципы».
«Уважаемый Владимир Владимирович, помогите нам! Спасите наш русский хоккей. Теперь только с вами нам это под силу», — заключил игрок «Енисея».
Речь идет о заключительном матче второго этапа чемпионата России по хоккею с мячом между «Водником» и «Байкал-Энергией», который завершился со счетом 11:9 в пользу «Водника». Все голы были забиты во втором тайме и в свои ворота.
Болельщики видят две версии случившегося: либо одна из команд не хотела выходить в четверть-финал на сильного соперника — тот самый хоккейный клуб из Красноярска «Енисей», — либо это был протест игроков против положения дел в российском бенди. Обращение «Енисея» к Владимиру Путину подтверждает первую версию.
На следующий день после матча, 27 февраля, дисциплинарный комитет Федерации хоккея с мячом отменил результаты матча и назначил переигровку. Затем Федерация хоккея с мячом отстранила главных тренеров обеих команд.
Хоккей с мячом — довольно популярный вид спорта в России, но такого ажиотажа вокруг него не было никогда. «Чемпионат» назвал матч «изнасилованием не только русского хоккея, но и 1500 человек, пришедших в лютый холод на стадион», Sports.ru охарактеризовал игру как «самый удивительный матч за всю историю вида спорта».
Поведение «Водника» и «Байкал-Энергии» осудили депутаты Госдумы Николай Валуев и Дмитрий Свищев. Министр спорта Павел Колобков назвал матч «цирком», а глава Федерации хоккея с мячом Борис Скрынник обвинил «Водник» в провокации и пообещал «жестко наказать» обе команды.