Больше 400 черных дельфинов-гринд (шароголовых дельфинов) выбросились на берег Южного острова Новой Зеландии, сообщает Radio New Zealand. Это произошло поздно вечером 9 февраля, на месте проходит спасательная операция, в которой участвуют больше 300 человек.
Глава проекта «Иона» Дарен Гровер рассказал, что около 75% стаи из 416 китов, которые попали на мель этой ночью, уже умерли.
Гровер отмечает, что это одно из самых крупных происшествий с гибелью китообразных в Новой Зеландии, где киты и дельфины часто выбрасываются на берег.
Волонтерам удалось спасти около ста дельфинов. Спасатели на лодках пытаются указать дельфинам правильное направление, чтобы они выплыли в открытое море.
По словам Майка Огла из Департамента по охране природы, у китов есть хорошие шансы выжить, если на их кожных покровах нет сильных вздутий. Он рассказал, что волонтеры не смогли остаться с дельфинами на ночь, так как это было бы слишком опасно.
«Мы не хотели, чтобы люди оставались рядом с дикими животными в темноте. У нас уже было несколько довольно серьезных травм — переломы рук и ног, потеря сознания. Так что мы перестали делать так несколько лет назад»», — рассказал Огл.
«Наша задача — укрыть дельфинов мокрой тканью и одеялами, чтобы обеспечить им достаточное увлажнение. Потом нам остается только скрестить пальцы и готовиться к новой попытке вернуть их в воду», — рассказывает представитель Департамента по охране природы Эндрю Лэмсон.
Зоолог из новозеландского университета Отаго Лиз Слоотен говорит, что дельфины могли выброситься на мель из-за сейсмологических тестов. Эти тесты заключаются в сильных и громких выстрелах сжатым воздухом в толще воды и нужны, чтобы точнее определить области для бурения нефтяных скважин или изучения морского дна. Таким образом, шум от взрывов мог дезориентировать китообразных. Однако последние испытания проводились за неделю до происшествия, и тесты вряд ли повлияли на дельфинов.
Волонтеры планируют расширить зону поиска дальше по побережью и, возможно, задействовать самолеты. За спасенными дельфинами, которые находятся на берегу, спасатели будут следить еще какое-то время. Им постараются обеспечить максимальный комфорт, но это довольно опасное задание: дельфины пережили сильный стресс и теперь могут ранить или даже убить человека неосторожным движением.
Ученые пока не могут точно ответить, что становится причиной массового самоубийства китообразных в разных уголках Земли. Как правило, если один дельфин выбрасывается на берег, то другие из стаи пытаются ему помочь и в результате тоже попадают на мель.