Робот системы "Да Винчи" разработан фирмой Intuitive Surgical из калифорнийского Саннивейла. В общем-то, известно, что даже у самого искусного хирурга может дрогнуть рука. При некоторых тонких операциях следует такое исключить на сто процентов – вот здесь и появляются чудо-роботы. Чтобы развеять страхи на тему "эта машина зарежет пациента", образец робота-хирурга из Бристоля пристроили снимать шкуру с виноградины. Понятно, что делает он это не самостоятельно: его манипуляторами дистанционно управляет профессиональный врач, уролог. У того в распоряжении – четыре робо-руки, три из которых могут держать инструменты, а четвёртая держит камеру-эндоскоп с двумя объективами, так что у доктора перед глазами стереоскопическая картинка.
По утверждению производителя, по всему миру без малого полторы тысячи больниц уже взяли на вооружение более 1800 таких роботов. Их используют не только в урологии – они, например, проводят операции на сердечных клапанах. Их специализация – лапароскопия, операции через микроразрезы. Как считают в Intuitive Surgical, следующим этапом такого рода робототехники будут небольшие машины, способные выполнять операции изнутри человеческого тела.