Журналисты российского Forbes написали письмо владельцу группы-издателя журнала ACVG Александру Федотову. Поводом послужил рейтинг зарплат российских топ-менеджеров, опубликованный журналом 24 ноября, в котором у президента ВТБ Андрея Костина стоял прочерк вместо суммы его годового заработка. Об этом пишут «Ведомости» со ссылкой на несколько источников, близких к изданию.
Forbes поставил Андрея Костина на третье место в рейтинге самых дорогих топ-менеджеров, но не указал размер его годового заработка. Первое место занял председатель правления «Газпрома» Алексей Миллер, по оценкам журнала заработавший за 2015 год 17,7 миллионов долларов. На втором месте — руководитель «Роснефти» с 13 миллионами долларов.
В рейтинге Forbes редакция указала, что оценка заработка Костина не была опубликована из-за того, что «группа ВТБ до момента публикации не предоставила данные о ключевых руководящих сотрудниках, на которых распределяется общее вознаграждение в сумме 6,1 миллиарда рублей». При этом «Ведомости» отмечают, что в методологии рейтинга, представленной редакцией, говорится, что журнал не всегда использует официальные данные компаний. Также в рейтинге приведена оценка заработка председателя правления «ВТБ 24» Михаила Задорнова, который, предположительно, заработал 6,5 миллиона долларов за год. «Ведомости» также убедились, что в предыдущих рейтингах пропусков в заработков топ-менеджеров не было.
Газета также отмечает, что в печатной версии журнала у рейтинга есть авторы — Елена Березанская, редактор, отвечающий за рейтинг, Анна Касьян и Александр Левинский. В онлайн-версии материал подписал как «редакция Forbes».
Источники «Ведомостей» сообщили, что у авторов рейтинга была оценка доходов Костина. Они подозревают, что она не была опубликована по требования владельца журнала Александра Федотова. В письме к нему журналисты издания попросили объяснить свою позицию и напомнили о его обещании не вмешиваться в редакционную политику журнала. Другой собеседник «Ведомостей» сообщил, что журналисты Forbes хотят добиться публикации оценки заработка Костина.
Осенью 2015 года компания Axel Springer, которая издавала Forbes, продала свои российские активы Федотову после введения ограничений для иностранных владельцев СМИ. Федотов в интервью РБК говорил, что планирует сделать журнал менее политизированным, и заявил, что материалы про зарплаты чиновников необязательны журналу.