Члены парламента Великобритании опасаются слабости Королевского флота. Они выступили со специальным заявлением по этому поводу. В нем говорится, что в нынешнем состоянии британский флот просто не в состоянии справиться с потенциальными угрозами, в том числе и со стороны России. Почему страна, сотни лет считавшаяся «владычицей морей», оказалась в такой ситуации, спросили у корреспондента русской службы Би-би-си Яны Литвиновой.
Корабли королевского флота опасности
Более-менее спокойные девяностые и нулевые привели к тому, что не только Британия, но и большинство других стран Евросоюза сильно сократили расходы на оборону, прикрываясь широкой спиной США и НАТО.
Хотя Британия хотя бы тратила на оборону положенные по уставу 2 % ВВП, чего не делала, например, та же Германия.
На сегодняшний день флот британских ВМС состоит из 19 фрегатов и эсминцев, но в отчете специального комитета по обороне при парламенте Великобритании говорится, что без четкого плана по обновлению флотилии их количество может снизиться в любой момент. Министерство обороны, однако, обороняется, от этих нападок, и в свою очередь, заявляет, что в ВМС вкладываются миллиарды фунтов.
Специальный комитет парламента изучал планы военных по модернизации эскортных кораблей Королевского флота, включая введение в строй двух новых классов фрегатов и ремонт двигателей на нескольких эсминцах.
Но авторы отчета «всерьез обеспокоены» сроками и объемами финансирования новой флотилии, а также способностью страны противостоять внешним угрозам - например, со стороны России.
Кроме того, они раскритиковали министерство обороны за «вопиющие ошибки», допущенные при конструкции эсминцев типа 45, чьи двигатели оказались не приспособлены к беспрерывной работе в теплых водах.
«Учитывая постоянное военное присутствие Великобритании в Персидском заливе, это должно было быть ключевым требованием. Тот факт, что двигатели оказались неспособны справиться с этой задачей — непростительная ошибка, которая не должна повториться, — говорится в отчете комитета. — Кроме того, эта ошибка может подвергнуть личный состав и корабли королевского флота опасности, с потенциально серьезными последствиями».
Председатель специального комитета по обороне Джулиан Льюис подчеркивает, что авторы отчета «вынесли предупреждение министерству обороны» о необходимости своевременного проведения модернизации флотилии. А в министерстве обороны утверждают, что миллиарды фунтов уходят на создание двух новых авианосцев, а также военных судов и подводных лодок. Все эти меры призваны увеличить численный потенциал Королевского флота Британии.
А была ли Англия «владычицей морей»?
Дело в том, что так уж исторически получилось, что Британия вообще на обновление флота, как ни странно, шла с трудом.
Например, исключительно благоприятные для англичан погодные условия, крайне плохая подготовка испанского командования и, опять же, совершенно пиратская тактика морского боя сэра Фрэнсиса Дрейка спасли Англию и Елизавету Первую от испанской Армады, поскольку Елизавета была дамой прижимистой и тратить на флот деньги не хотела.
В начале Первой мировой войны у Британии было достаточно кораблей, которыми она могла заблокировать немецкие гавани, но у нее совсем не было подводных лодок, которые Адмиралтейство посчитало неинтересными.
В результате основные потери британский флот, от которого полностью зависело снабжение нашего островного государства, понес именно от них. Потом, правда, в Адмиралтействе сообразили, что лодки — дело полезное, но время было упущено.
Возможно, что сейчас, после очередного скандала, дело пойдет быстрее. Показательно, кстати, что в комментариях на сайте Би-би-си к этому сообщению большинство людей считает, что модернизировать флот действительно надо. Так что, возможно, политикам просто стоит перестать боятся того, что «оборона не приносит голоса избирателей».
Фото: Faisal Nasser/Reuters