Исследователи из Мэрилендского университета в Колледж-Парке создали прозрачную древесину. Об этом в понедельник, 16 мая, сообщает N+1.
Ученые взяли за основу брусок липового дерева, который в течение двух часов варили в воде, гидроксиде натрия и других химических веществах. Это помогло вымыть из древесины лигнин — вещество, ответственное за придание ей цвета.
После этого исследователи залили брусок эпоксидной смолой, что позволило удалить воздух, который делает древесину непрозрачной, и увеличило ее прочность почти в пять раз.
Одно из примечательных свойств «вареного» дерева заключает в том, что оно сохраняет свою структуру. То есть его ксилему можно использовать в качестве светопроводящих каналов.
«В обычных материалах свет рассеивается, но если вы превращаете древесину в волновод, то в ваш дом будет приходить больше света», — пояснил один из авторов работы.
На данный момент ученые удалось получить только брусок размером 13х13 сантиметров и толщиной от примерно равной толщине листка бумаги до почти сантиметра. Исследователи планируют увеличить масштаб прозрачной древесины и использовать ее как строительный материал, а также для оптических приборов, которые традиционно используют стекло или пластик.